23 állam részvételével Genfben megkötik az Általános Vámtarifa és Kereskedelmi Egyezményt (GATT) a világkereskedelem liberalizálása érdekében. Az egyezmény célja, hogy az országok közötti kereskedelemben a mennyiségi korlátozásokat eltöröljék, és a vámokat mérsékeljék. A GATT terjedelmes szerződésrendszer, mely nagyszámú kölcsönös megállapodásból áll. Hosszú listáját tartalmazza azoknak az engedményeknek, melyeket az egyes államok a másiknak adnak. Szabályokban rögzíti a kereskedelempolitika irányelveit. Valamennyi szerződő állam (GATT-állam) a "kitüntetett államok" sorába tartozik, akik természetszerűen élvezik mindazokat az előnyöket, melyeket az aláíró állam egy másik országnak biztosít.