Mivel a túlnyomórészt germán zsoldosokból álló római hadsereg a germán Odoakert királlyá kiáltotta ki, megalakult Rómában az első germán uralom. Ezzel a Nyugat-Római Birodalom végleges széthullása megpecsételődött. Az utolsó császár, Romulus Augustulus bukását Róma súlyos gazdasági helyzete okozta. A hadsereg zsoldját nem tudták fizetni, ezért az fellázadt. Odoaker semmiképpen nem akar a Nyugat-Római Birodalom helyén egy független germán államot. Inkább szeretné a Nyugatot a konstantinápolyi császár uralma alá rendelni, és ő lenne a császári helytartó Rómában. Zénon kelet-római császár előbb elismeri Odoakert régensnek, később azonban megkísérli őt a keleti gótok segítségével elűzni. A keleti gótok Odoaker elleni győzelme után 493 februárjában kompromisszumot kötnek, ami szerint Odoaker és a keleti gótok közösen uralkodnak Nagy Theodorik császár alattvalóiként.