Horthy Miklós ellentengernagy, a szegedi ellenforradalmi kormány hadügyminisztere, június 9-én kiadott felhívásában elrendelte a Magyar Nemzeti Hadsereg felállítását. A francia katonai hatóságok 1300 főnyi fegyveres erő szervezését engedélyezték. A hadsereg megalakulásának hírére jelentős számban érkeztek a városba hivatásos és tartalékos tisztek. Júliusban, Horthy megvált a hadügyi tárcától, hadsereg-főparancsnoki kinevezést kapott, majd felvette a fővezéri címet. A fővezér közvetlenül a minisztertanácsnak volt felelős. Augusztus 13-án, Siófokra utazott, és itt jött létre a Nemzeti Hadsereg fővezérségének főhadiszállása. Október közepén kb. 30 ezer főnyi fegyveres erő állt Horthy parancsnoksága alatt. Ez a hadsereg biztosította számára a bevonulást Budapestre 1919. november 16-án. A fővezér kormányzóvá választását követően, a Nemzeti Hadseregben helyreállt a hagyományos szervezet, 1920. április 1-jei hatállyal a fővezéri tisztség és a fővezérség megszűnt.