66 éves korában, Bázelban meghal Rotterdami Erasmus, németalföldi teológus, akit az európai humanizmus legjelentősebb képviselőjének tartanak. Bár az egyházhoz hű maradt, bírálta a pápaságot és az egyház visszaéléseit. Szembefordult a nemesség gőgjével és a háborúval, és türelmes, igazi kereszténységet hirdetett. Hírnevéhez hozzájárultak az ókori irodalom emlékeihez írott filológiai munkái is.