A párizsi béketárgyalások nem teljesítették Kínának azt a reményét, hogy visszajuttatják a Japánnak átengedett Santung tartományt (1915. I. 18.). Nagy-Britannia, Franciaország és Japán titkos megállapodásokat kötöttek. A párizsi események ismertté válása után a pekingi diákok tiltakozó gyűlést tartottak, amelyen első ízben vettek részt munkások is. A mozgalom az egész országra kiterjedt, Kínában szolidaritási sztrájkokra került sor.