83 éves korában, Philadelphiában meghal Benjamin Franklin amerikai író és államférfi. Franklin, aki az észak-amerikai gyarmatok Függetlenségi Nyilatkozatának egyik aláírója volt (1776. VII. 4.), 1776 és 1785 között követként Párizsban tevékenykedett, ahol igyekezett népszerűsíteni a függetlenségi eszmét. Hazatérése után szülőállamának kormányzója lett. A politika mellett természettudományi jellegű kutatásokkal is foglalkozott.