Heckmann Gyula néven Kétyen született 1870. február 3-án. Vándorszínészként kezdte pályáját. A Színiakadémia elvégzése és vidéki évek után 1896-ban a Vígszínház tagja lett. Játszott a Nemzeti és a Magyar Színházban, fellépett operett- és kabarészínpadon, de igazi sikerei a Vígszínházhoz fűződnek, e színház egyik legnagyobb művésze, és a teátrum hagyományostól eltérő stílusának jellegzetes képviselője volt. Természetes, közvetlen játékával modern vígjátékokban és társadalmi drámákban, főleg Molnár Ferenc darabjaiban aratott nagy sikereket. Szerepeit gondos aprólékossággal, a figurát hitelesítő realista vonásokkal építette fel. 1908-tól a Zeneakadémián színészmesterséget tanított. 1917-tol a Budapesti Színészszövetség elnöke volt. Budapesten hunyt el.