Párizsban született 1645. augusztus 16-án. A híres Condé herceg szolgálatában állt, s közelről ismerte kora hatalmasainak életét. Élete fő művét is róluk írta, a Jellemrajzok vagy e század erkölcsei nagyon népszerű könyv volt, bár sokan nem szerették. Könyve aktualitásai miatt hivatalos elismerése is sok akadályba ütközött. Kiváló stílusban írt, ezért az irodalomtörténet ma is nagyra becsüli művészetét. Versailles-ban hunyt el.