Francis Drake angol tengerészkapitány 1577-ben kezdett világkörüli hajóútjáról 1580. szeptember 26-án visszaérkezett Angliába, Plymouth kikötőjébe. Drake 1577-ben öt hajóval indult neki a világóceánnak, s amikor három évre rá - az utazásból egyetlenként visszatérő vezérhajójával - kikötött Plymouthban, négy kontinens kincseivel volt gazdagabb. E teljesítményre - ő volt az első angol, aki körülhajózta a Földet - I. Erzsébet királynő is felfigyelt, s meghívta az udvarba. Ekkor hangzott el első ízben Erzsébet szájából "az én kalózom" később történelmivé vált szállóigéje, s az uralkodó ezt olyannyira komolyan is gondolta, hogy a világjáró hajó fedélzetén 1581-ben lovaggá is ütötte Drake-et. Egykorú krónikák tanúsága szerint nevetve jegyezte meg, hogy a ceremóniához használt karddal a törvény szerint inkább az újdonsült nemes fejét kellene venni kalózkodás miatt