Az üstökösként felemelkedő Timur Lenk egy tatár törzs főnökének volt a fia. Hódításai során elfoglalta Kelet-Turkesztánt, a Kaszpi-tenger déli vidékét, Perzsiát, Grúziát, Örményországot, Észak-Mezopotámiát, valamint Észak-Indiát. Az összecsapás Timur és I. Bajezid oszmán uralkodó között elkerülhetetlen volt. Timur hadereje messze felülmúlta Bajezidét. Ennek következében Ankara mellett az oszmánok megsemmisítő vereséget szenvedtek, maga a szultán is fogságba esett. Az oszmán állam darabokra szakadt szét, de ugyanez történt Timur birodalmával is, amikor 1405-ben meghalt. Az ankarai vereség következtében a Magyarországra nehezedő oszmán nyomás jelentősen csökkent.