Émile Zola a köztársasági elnökhöz írt nyílt levelét a L'Aurore című újság vezércikként közölte. A híres J'accuse..!(vádolom) kezdetű levelében az Alfred Dreyfus ellen 1894-ben indított és száműzetéssel és gyarmati kényszermunkával lezárult per újrafelvételét követelte. A zsidó vezérkari kapitányt ugyanis igaztalanul hazaárulással vádolták, mivel egy fontos hadügyminisztériumi irat a német titkosszolgálatnál bukkant fel. Az író kiállása hatalmas botrányt okozott, megfosztották Becsületrendjétől, és a biztos börtönbüntetés elől kénytelen volt Angliába emigrálni. Azonban elérte célját, az ügyet újratárgyalták, Dreyfus hazatérhetett. Teljes rehabilitására 1906-ban került sor, de ezt Zola már érhette meg.