Cromfordban (Derby) 59 éves korában meghal az angol technikus, feltaláló és iparos, Richard Arkwright. Találmányaival, mint a "water frame" (1779. automatikus fonalfelvetésű fonógép, vízikerék-meghajtással) és más, a gépi szövésben bevezetett újításaival, mint például a laternás előfonógép, Arkwright megteremtette a modern textilipar alapját. 1769-ben saját textilgyárat alapított, amelyben 1790-től gőzgépeket helyezett üzembe, s a pamutfonalak termelését mennyiségében jelentősen emelni és minőségében javítani tudta (a gépi úton előállított fonalak egyenletesebben fonottak). Arkwright, aki eredetileg borbély volt, korának leghatalmasabb textilgyárosa lett.