Az abszolutista uralmi rendszer és a mérsékeltek politikája elleni indulatos támadásaival Jean Paul Marat a radikális jakobinusok oldalára állt. A 46 éves újságíró 1789-ben adja ki "Ami du Peuple" ("Népbarát") című híres újságját, amelyben fanatikus gyűlölettel pellengérezi ki a nagyburzsoázia hatalmát a Nemzetgyűlésben, és a girondisták megsemmisítése mellett foglal állást. A sans-culotte-ok radikális szószólója, követeli a "bűnösök", sőt a "gyanúsak" akár tömeges kivégzését. A nép által istenített Marat-t 1793. VII. 13-án meggyilkolják.