Az angolok kísérlete, hogy Virginia néven gyarmatot hozzanak létre Észak-Amerikában, meghiúsul. Az első vállalkozást I. Erzsébet angol királynő kegyence, Sir Walter Raleigh utazó és felfedező vezeti. Ez hiábavaló gyarmatosítási kísérletnek bizonyul Karolina északkeleti partvidékeinél, Roanoke szigetén. Az új gyarmatot a hajadon királynő tiszteletére Virginiának nevezik. 1585 júliusában Raleigh megbízásából Richard Greenville és Ralph Lane várost alapítanak itt, melyet City of Raleigh-nek vagy New-Fortnak neveznek. A 100 főt számláló telepescsoport azonban már egy évvel később visszatér Angliába. 1587-ben Raleigh John White vezetésével új bevándorlókat küld, akik új települést hoznak létre. Maga White még ugyanabban az évben visszatér Angliában, hogy sürgősen utánpótlást vigyen az anyaországból. Második utazását Virginiába csak 1590-ben tudja megkezdeni. Észak-Amerikába való megérkezésekor azonban 118 telepes közül egyet sem talál. Ezeknek az embereknek a sorsáról máig nem tudunk semmit. Feltételezhető, hogy az éhségen és a betegségeken kívül az indiánokkal való harc is pusztította az angolokat a csirokik földjén.