A Közép-afrikai Köztársaság Afrika szívében terül el. A terület 1905-től volt francia gyarmat, 1958-tól a Francia Közösség tagjaként autonóm köztársaság lett, majd 1960-ban kikiáltották a függetlenséget. Három évtizedig hozzá nem értő kormányok és diktátorok követték egymást, köztük a magát császárrá is koronázó Jean Bedel Bokassa. A többpártrendszert 1991-ben állították helyre, az 1993-ban rendezett elnökválasztást Ange-Felix Patassé nyerte meg, akit 1999-ben újraválasztottak. 2003 márciusában a hadsereg megbuktatta Patassét, s a főbb pártok és társadalmi szervezetek hallgatólagos támogatását élvező átmeneti kormányt a puccsot levezénylő Francois Bozizé tábornok alakította meg.