Olasz bevándorló szülők gyermekeként Detroit-ban született 1935. február 16-án. 1964-ben találkozott Hollywoodban az akkor még kezdő énekesnővel, Cherrel. Rábeszélte a Spectort, hogy vegye lemezre a lánnyal az I Love You Ringo című új számot, amely Bonnie Joe Mason álnéven jelent meg 1964-ben. Sonny Bono kiválóan ismerte a zeneszakmát mint szerző és a Speciality Records házi producere. Ő szerezte a Searchersnek a milliós példányszámban eladott Needles And Pinst című slágerét. Új számainak előadót keresve társult Cherrel, majd össze is házasodtak. A művész házaspár 1971 és 1974, majd - már válásukat követően - 1976 és 1977 között a CBS tévéadón rendszeres műsorral jelentkezett. Bono ezután inkább a politikával kezdett foglalkozni, 1988-ban a kaliforniai Palm Springs polgármesterévé választották, 1994-ben pedig republikánus képviselőként bekerült a kongresszusba. Síbaleset áldozata lett.