Moszkvában, majd Szentpéterváron tanult, onnan Párizsba ment, s a párizsi Akadémia ösztöndíjasaként ötévi tanulmányutat tett. Később a bolognai és firenzei akadémia tagjává, a római professzorává választotta. Legkiemelkedőbb műve, a moszkvai Kreml átépítésének terve, nem került megvalósításra. Az 1775-85 közötti években épített caricinói palotát, amikor az már majdnem készen állott, II. Katalin cárnő leromboltatta. 1784-86-ban építette Moszkva egyik legszebb épületét, a Paskov-palotát. Az orosz klasszicista építészet egyik kiváló mestere volt. Szentpétervárott hunyt el 1799. augusztus 13-án.