A XX. század egyik legnagyobb rajzolója Blankenberge-ben született 1889. július 30-án. Rövid ideig a genti művészeti akadémián tanult. Az I. világháború idején Genfben élt, pacifista újságrajzaival keltett figyelmet. 1921-ben csatlakozott Romain Rolland köréhez. Legjelentősebbek expresszív, képregény-jellegű fametszet-sorozatai: Egy ember szenvedése, Óráim könyve, Történet szavak nélkül, Figurák és grimaszok, Az eszme, Bűnhődések, A feketéből a fehérhez, Ifjúság, A város. E könyvekben a modern nagyvárosi élet ellentmondásait, a kizsákmányoló társadalmi rendet,az ember magányosságát, a testi és szellemi nyomort dolgozt a fel. A világirodalom számos klasszikus művét illusztrálta. Festői munkássága kevésbé erőteljes: tájképeket, matróz- és kikötői jeleneteket festett. 1950-ben elnyerte a Velencei Biennálé nagydíját. Grafikáiból 1964-ben a budapestui Szépművészeti Múzeumban kiállítást rendeztek.