A kelet-nyugati 6,5 kilométeres rész a Deák tér-Astória-Emke-Baross tér-Hungária krt. (Népstadion)-Pillangó utca-Örs vezér tere útvonalon fut. A második szakaszt, amely Duna alatt átvezetve a Déli pályaudvarig megy - 1972. december 22-én adták át. Az észak-déli vonal első szakaszát 1976. december 31-én avatták fel (Nagyvárad tér - Deák tér), majd Kőbánya-Kispestig meghosszabbítva 1980. március 29-én. A Deák tértől a Lehel térig (akkor Élmunkás tér) bővített részt 1981. december 31-én, majd az Árpád hídig 1984. november 5-én adták át. Innen Újpest - Városközpontig 1990 decemberében bővült a hálózat. A millenniumi földalatti (M1) 4,45 km, a kelet-nyugati (M2) 10,3 km, míg az észak-déli (M3) 16,1 kilométer hosszú. 2005-ben megkezdődött a 4-es metró Etele tér - Bosnyák tér közötti szakaszának építése.