A kaposvári Berzsenyi Társaság egyik alapítójának, Kisfaludy Atala férje Dégen született 1833. június 3-án. Az ő háza volt akkor a város egyik kulturális központja. Iskoláit Székesfehérvárott, Veszprémben és Pesten végezte, ahol jogot tanult. 1882-ben ő képviselte a vádat a hírhedt tiszaeszlári perben. Szélsőséges nézeteiről volt híres úgy is mint képviselő. 1861-ben ő szervezte meg a Függetlenségi Pártot. Nevéhez fűződött egy politikai kuriózum is, 1880-ban, Balatonlellén a kishegyi szőlőben számos függetlenségi politikussal - köztük volt Herman Ottó is - kikiáltották a köztársaságot.