A Raffaello előtti olasz művészetet mintaképének tekintő angol festészeti iskola képviselőivel szemben az előkelő, akadémikus klasszicizmus képviselője volt. Ő az első festő, aki megkapta a lord rangot. Bibliai, antik és történeti tárgyú képei, dekoratív freskói igen népszerűek voltak. 1878-tól a Royal Academy elnöki tisztjét töltötte be.