A mai Semmelweis Egyetem történetének kezdetéhez egészen 1769-ig kell visszamennünk az időben: Mária Terézia ekkor egészítette ki orvosi karral a Nagyszombati Egyetemet. Az intézmény Budára, majd Pestre költözésével fejlődése is megindult, amely elsősorban a tanszékek és a klinikai ágyak számának növekedésében mutatkozott meg. A kar tanárai közül az 1848-49-es szabadságharc leverését követően többen emigrációba kényszerültek, másokat pedig börtönbe csuktak, de az 1870-es években azonban ismét fejlődés volt megfigyelhető: az építkezéseknek köszönhetően az orvosi kar az Üllői útra került. Bár az első világháborúban a tanárok és hallgatók többsége bevonult katonának, a háború után pedig a gazdasági válság vetette vissza az egészségügyet, az orvosi kart ekkoriban már nemzetközileg is elismerték. Az ostrom alatt a kar épületei óriási károkat szenvedtek. Az ötvenes években megalakult az önálló Budapesti Orvostudományi Egyetem, amely az orvosi kar alapításának 200. évfordulóján felvette a világhírű magyar orvos, Semmelweis Ignác nevét. A Semmelweis Egyetem Levéltárának Fortepanra felkerült képeiből válogattunk.