Meggyilkolhatták Kleopátrát

2013. április 2. 14:05

A jól ismert történet szerint mikor Caesar örököse, Octavianus Róma erejét Egyiptom ellen fordította, véget vetett az ókori birodalom királynője, VII. Kleopátra több mint húszéves uralmának. A triumvir az actiumi csata után egyenesen Egyiptomba hajózott, hogy elfogja a királynőt, de Kleopátra a rabság elől az öngyilkosságba menekült. Plutarkhosz görög és Cassius Dio római történetíró beszámolója szerint Kleopátra kígyót csempésztetett be egy fügékkel teli kosárban, vagy vizes edényben, azonban mindkét ókori tudós kétségét fejezte ki a forgatókönyvvel kapcsolatban.

Több történetíró beszámolója szerint Kleopátra i.e. 30 körül hunyt el Alexandriában, és nincs adat arról, hogy halála előtt Egyiptom utolsó uralkodója betegeskedett volna. A kígyómarásos mítoszt azonban többen is elvetik; például Joyce Tyldesley egyiptológus, aki szerint leginkább az egyiptomi kobra jöhetett szóba, azonban a kifejlett, akár a 180 centiméter hosszt is elérhető példány becsempészéséhez igen nagy kosárra, vagy edényre lett volna szükség.

Pat Brown legújabb könyvében, a The Murder of Cleopatra: History’s Greatest Cold Case című munkájában amellett érvel, hogy Kleopátra nem önkezével vetett véget saját és szolgálói életének, hanem meggyilkolták. Brown meggyőződése szerint, ha az egyiptomi királynő valóban öngyilkos akart lenni, akkor bizonyára mérget vesz be, s nem vállalja a kígyó becsempészésével járó rizikót – nehezen elképzelhető, hogy például a termet őrző, az eset felett szemet hunyó római katona a fejét tette volna kockára ezért. A méreggel biztosra ment volna (ennek "hatásosságát" tízszeresre becsüli Brown), ráadásul ez gyorsabb és könnyebb halállal járhatott.

A könyve megírása előtt egyiptológusokkal, vegyészekkel, régészekkel és történészekkel konzultáló kutató szerint nem túl valószínű, hogy a kígyót rejtő kosár (vagy edény) tartalmát ne kutatták volna át a bejáratnál, s hogy Octavianus – aki triumfálása után vissza akarta vinni a királynőt Rómába – ennyire figyelmetlen lett volna. Ráadásul az sem túl életszerű, hogy egyetlen kígyó elegendő mérget tudott a három áldozat szervezetébe juttatni, de az is érdekes, hogy az állat a halálos baleset után már nem volt a helyszínen, az őrök pedig semmilyen arra utaló jelet – rángatódzás, hányás, görcs – nem fedeztek fel a nőkön, ami a halálos kígyómarás teóriáját támasztja alá. Így Pat Brown – megerősítve ezzel korábbi feltételezését – arra a következtetésre jutott, hogy Octavianus a piszkos munkát "embereire bízta", majd azt a látszatott keltette, hogy Kleopátra önkezével vetett véget életének.