Petronia

2007. október 5. 22:43

A 69 januárjától decemberéig uralkodó Aulus Vitellius császár első felesége. Az esküvő és a válás egyaránt a férfi trónra lépése előtt történt. Egy fia született.

Apja vagy nagyapja Petronius volt, 19-ben consul, aztán Asia provincia helytartója, 39-től 42-ig Syria helytartója, Judaea is fennhatósága alá tartozott.

Vitelliusszal a házasságot Petronia vélhetően Tiberius uralkodása idején kötötte meg. Férjének született tehetsége volt hozzá, hogy hízelgő természetű, mindenféle skrupulustól mentes udvaronc legyen - jól élt tehát minden császár udvarában. Részt vett Tiberius orgiáiban Capri szigetén; Caligulának azzal imponált, hogyan képes kocsit vezetni; Claudiusnak pedig a kockajátékban szerzett tudományával. Mint jó mulatságok résztvevője megtetszett Nerónak is.

Petroniától született fia egyik szemére születésétől fogva vak volt. Az anyja olyan testamentumot készített, amelyben fiát tette hatalmas vagyona örökösévé azzal, hogy apja előbb felszabadítja atyai hatalma alól, másként a valóságos örökös Vitellius lett volna. Vitellius a feleségének, azaz volt feleségének akarata szerint járt el. Hamarosan azonban, mint általánosan vélekedtek, eltette a fiút láb alól. Egyúttal azt híresztelte, hogy a fiú akarta őt megmérgezni, ám saját maga itta ki a mérget. A komor történetet bonyolultsága miatt nehéz rekonstruálni.

Nem sokkal azután, hogy elvált Vitelliustól, Petronia férjhez ment Cornelius Dolabellához. 69 januárjában Vitelliust, akkor éppen Germania Inferior helytartóját a coloniabeli (kölni) légiók császárrá kiáltották. Hadserege legyőzte Itáliában Otho hadait, amikor ő maga még Galliában várt. Onnan küldött egyik legelső parancsában meghagyta, hogy öljék meg Dolabellát, aki egyrészt rokonságban állt Galba császárral, s igen népszerű ember volt, másrészt azért is orrolt rá Vitellius, mert feleségül vette Petroniát. Dolabellát, a botrány elkerülése végett, a városon kívül, egy út menti taverna közelében ölték meg. Megmenekült azonban Dolabella és Petronia fia, aki 86-ban consul is lett.