James Wolfe

2007. augusztus 10. 13:41

(1727 - 1759)

James Wolfe angol tábornok 1727-ben született Westerhamben, nemesi családból. Alig több mint tizennégy évesen, 1741-ben vonult be az angol hadseregbe, és üstökösként emelkedett a ranglétrán.

Részt vett 1743. június 27-én az osztrák örökösödési háború során vívott dettingeni csatában, ahol az egyesült angol-osztrák-hannoveri csapatok legyőzték a franciákat. A csatában tanúsított hősiességéért Wolfe hadnagyi rangot kapott. 1746-ban, a skót felkelés leverésére küldött angol seregben harcolt az április 16-án lezajlott cullodeni csatában, ahol ismét az angol vöröskabátosok győztek.

Wolfe-t a csata után kapitánnyá nevezték ki. 1750-re - pedig még csak 23 éves volt! - elérte az ezredesi rangot, és ezredét az általa bevezetett kiképzési módszerek a brit hadsereg egyik legjobb egységévé tették. 1757-ben Kanadába vezényelték, ahol az európai hétéves háború (1756-1763) kiterjesztéseként folyt a harc Anglia és Franciaország között. Wolfe részt vett a louibourgi expedícióban, és Amhearst alatt már mint tábornok vállalt jelentős szerepet a győzelemben. A hadseregben vakmerőségéért és bátorságáért a Veszett melléknévvel ruházták fel. 1759-ben őt bízták meg, hogy elfoglalja a franciáktól a kanadai fővárost, Québecet. Wolfe tábornok ismét vakmerőségének adta tanújelét: 4800 fős seregével az ellenség által hajózhatatlannak ítélt Szent Lőrinc-folyón behatolva a francia területre, 1759. június 18-án a várostól délre partra szállt a seregével. Az átkelhetetlennek tartott parti sziklákon átmászva, megjelent az Abraham-fennsíkon, a franciák hátában. A mintegy 5 ezer fős francia haderő Montcalu márki vezetésével indult az angolok ellen.

A csata az angolok győzelmét hozta, de az összecsapásban halálos lövés érte Wolfe tábornokot, sőt a francia parancsnokot, Montcalm márkit is. A csatában az angolok 630, míg a franciák közel 900 embert vesztettek, de Québec az angoloké lett, s Franciaország elvesztette összes kanadai birtokát.