Shaftesburyben (Anglia, Dorset) meghal Nagy Kanut egy Angliát, Dániát és Norvégiát magába foglaló északi nagybirodalom létrehozója. Sikeres hadjáratokkal és ügyes szövetségi politikával gyarapította birodalmát, melyet azonban tehetségtelen utódai képtelenek voltak megtartani. Tíz évvel dániai trónra lépését követően Kanut megtámadta Norvégiát (1018), s a Ynglinge-dinasztiából származó II. (Szent) Olaf Haraldsson uralmát megdöntve Norvégia koronáját is megszerezte addig két királyi címe mellé (1018). A II. Konrád német-római császárral kötött lengyelellenes egyezményben visszaszerezte Dániának a Schlei és Eder között húzódó területet, a schleswigi őrgrófságot (986).