Verton-ban született 1920. január 31-én. Újságírói karrierjét 1945-ben lapszerkesztőként kezdte. 1950-ben már saját sajtócsoportot alapított a L'Auto-Journalra támaszkodva. Az azt követő években, évtizedekben különböző részvényfelvásárlások révén megszerezte a francia napilappiac 30 százalékát. Médiabirodalma az 1990-es évekre már 8 ezer alkalmazottat foglalkoztatott, és évente mintegy 6 milliárd frankos forgalmat bonyolított le. A konzervatív sajtócsoporthoz tartoznak egyebek között olyan világszerte ismert lapok, mint a Le Figaro, a France-Soir és számos francia vidéki és több külföldi lap, valamint tv-társaság is. A sajtómágnás a kelet-európai rendszerváltás után igyekezett befolyását ezekre az országokra is kiterjeszteni, így Magyarországon rövid időre megszerezte a Magyar Nemzet feletti ellenőrzést is. Az üzleti sikereken kívül a politika is erősen érdekelte: 1984-től az UDF-RPR listáján többször is az Európai Parlament képviselőjévé választották. Két évig tagja volt a francia Nemzetgyűlésnek is.