A francia forradalmár, utópista szocialista Saint-Quentin-ben született. Egyszerű foglalkozásokat űzött, s olvasmányai és mindennapi tapasztalatai meggyőzték, hogy a francia földbirtokrendszer igazságtalan, a földek egyenlő elosztására van szükség. A francia forradalomban a föld, később már a vagyonok egyenlő elosztását követelte, emiatt a nép forradalmi elemeire támaszkodó forradalmi diktatúra szükségességét hirdette. 1796-ban a Direktórium megbuktatására szervezte az Egyenlők Társaságát, de összeesküvését leleplezték és őt kivégezték. Egy tanítványa által írt, Az ún. babeufi Egyenlők összeesküvésének története (1828) című mű közvetítésével a babeufizmus a XIX. században elterjedt és hatással volt a blanquizmusra is.