Fiumében 1870. október 3-án felállították a Magyar Királyi Tengerészeti Hatóságot. Az 1867. évi XVI. törvénycikk és a magyar és osztrák kormány között 1870-ben kötött egyezmény értelmében 1870. november 1-jétől a magyar földmívelés-, ipar- és kereskedelmi miniszter átvette a magyar-horvát tengerparton a kikötői és a tengerészeti-egészségügyi hivatalok és hatóságok vezetését, és azokat Fiumében a Magyar Királyi Tengerészeti Hatóság alá helyezték. Attól kezdve minden személyi, tengerészeti, hajózási, kereskedelmi és műszaki ügy e testület hatáskörébe tartozott. A trianoni békeszerződés után a hatóság megszűnt és ügykörét a Kereskedelmi Minisztérium tengerészeti hivatala vette át.